奉新历史悠久，早在新石器时代晚期，就有人类生息繁衍。在漫长的历史发展长河中，县境内沉积了众多的人类文化遗迹和古代建筑遗址。
奉新县已发现的古遗迹共有9处，其中6处为早期人类的生活居所，即乌龟山遗迹、贺家山遗迹、狮子瑙遗迹、河北山遗迹、老虎山遗迹、今古城遗迹；另三处分别为九仙窑址、余城和故县。
乌龟山等6处早期人类的居住遗迹均属于新石器时代晚期至商周时期的人类文化遗迹。他们分布在以县城为中心的平原地带。乌龟山遗迹、贺家山遗迹位于罗市镇竹溪罗村；狮子瑙遗迹位于会埠乡车坪村；河北山遗迹位于干洲镇洪川李家村；老虎山遗迹位于宋埠镇林场老虎山；今古城遗迹位于赤岸乡沿里村。由于长年受雨水冲刷，这些遗迹的大部分文物暴露于地面，从这些遗迹中采集的标本主要有：石斧、石锄、石刀、石锛、石镞、陶器、网坠、器耳、纺轮、豆座、鼎足，铜斧等。这些珍贵的物件成为后人们研究当时社会政治、经济、文化发展状况的第一手资料。
九仙窑址位于澡溪九仙村北1.5公里处的窑场里。该窑东西长110米，南北宽35米。整个窑址范围内残损窑具和器物俯拾皆是。根据窑具和器物的器形、器色以及烧造方法等特征判断，九仙窑址的大致年代为宋、元时期，其所产的瓷器主要为民间生活器皿：碗、盏、碟、罐等。
余 城，一名五步城，位于赤岸乡下胡井村西500米处的山头上。这里原是商周时期古文化遗址。南朝时梁豫章太守余孝顷为抵抗侯景进攻在此筑城，城址长170米，宽35米。余城古为新吴东门户，地势险要，北傍潦河天堑，西倚华林屏障，东南十里平川，历来为兵家所争之地。
故 县，即奉新老县城，位于会埠乡境内。据《奉新县志》记载：唐神龙二年(706年)县令高良弼迁县治于冯水之北，因名其旧址为故县。
古墓葬在一定程度上也记载着历史发展的足迹，奉新古墓葬颇多。
百家龚墓群是奉新境内目前发现的最大的古代墓葬群。该墓群位于干洲镇洪川罗家村北百家龚山中部，属东汉至两晋时期墓葬群。
除百家龚墓葬群外，古墓中最引人瞩目的是那些奉新历史名人之墓。如位于会埠乡东田村蛇形山上的新吴洞主、南朝南豫州刺史余孝顷之墓；位于石溪乡寅山南麓的明代吏部尚书蔡国珍之墓；位于宋埠镇新库前村的明末大科学家宋应星之墓；位于罗市镇阴村莲花萏的清代“强项令”、吏部尚书甘汝来之墓；位于赤田乡陶仙岭的清代广东巡抚许振 之墓和“辫帅”张勋之墓。
奉新的古代建筑极其丰富，现遗留下来的建筑物主要有房屋、牌坊、园林和桥梁。保存下来的奉新古代房屋建筑中，最具特色的主要有：圣殿、岳家祠和大雄宝殿。
圣殿，通称大成殿，又名学宫，位于冯川镇西门。大成殿属重檐歇山顶殿式木构建筑。
据奉新旧志记载：大成殿，又名学宫，始建于宋景德四年(1007年)，由县人胡仲容捐建。宋元丰六年(1084年)，知县李平迁于南津桥西，宋末被毁。元朝至元十三年(1276年)，知县谢季玉重建，元至正十二年(1352年)毁于战火。明洪武初期(1368—1377年)，知县方渊在原址再次重建。明、清时大成殿曾得到多次修葺，其建筑规模日益扩大，盛极一时。
岳讷堂，坐落在干洲镇岳家村。岳家村是岳飞第三子岳霖后代的居住地。岳讷堂建于清嘉庆四年(1799年)，为砖木结构。房屋分上、中、下三进，有房屋50余间，天井43个，大小栋柱124根，匾额20余方。在岳讷堂东边的围墙门首，镶嵌着一块青石板，上面用楷体刻着“墨庄”2字，字体俊秀、雄健。岳讷堂既是岳飞后裔的聚集地，也是他们祭祀先人的宗祠。
大雄宝殿，坐落在西塔乡大雄峰下的百丈寺，百丈寺的主体建筑。百丈寺曾多次毁于战火，现存的“大雄宝殿”是清同治六年(1868年)修建的，宽12米，长10米，高4米，殿前
门额曾有“大雄宝殿”四个烫金大字，现已不存。殿内的如来佛、地藏菩萨等塑像均在“文革”中被毁。现已修葺一新。
牌坊是奉新古代建筑中一道亮丽的风景。奉新现存的牌坊主要有三座，即济美牌坊、万年宫牌坊和蓝氏贞节牌坊。
济美牌坊是奉新现存三座牌坊中最具特色的，坐落于会埠乡招宾村，为明朝万在年间建造。据坊上题记及《江西胡氏大成谱》记载：此坊是明皇朝为表彰华林胡氏后裔胡士 及其祖先宋朝国子监主簿胡仲尧、光禄寺丞胡仲容等捐廪以赈饥民、创南津桥、造冯川桥、建华林院，修孔子庙等善行义举而立。因胡氏家族能“世济其美，不陨其名”，所以该牌坊被称为“济美牌坊”。牌坊高12.2米，宽4.15米，建筑结构平面为正方形，由4根方形石柱构成4门。每面均由门楼式牌坊组合而成，榫式联结，造型精美。济美牌坊是江西省唯一的四方牌楼，极具文物价值。
万年宫牌坊，位于赤岸乡湾里村北4公里的浮云山上。该牌坊是浮云宫的道士们为重整浮云宫山门，于明弘治七年冬，共同捐钱而在浮云宫前建造的。牌坊正楼高6.43米，边楼高5.5米，全宽10米，4根花岗石一字型排列。正楼有一长方形青石板匾，正反都刻有“万年宫”3字。
蓝氏贞节坊是为旌表本县读书人钟鼎皆的妻子蓝氏而建造的，建于清代。牌坊位于仰山乡大坪村南，高12米，宽7.9米，由花岗石砌筑；呈4柱3间5楼重檐式，其二楼正中嵌有坚条形青石板一块，南面刻“圣旨”2字，北面刻“御赐”2字。牌坊整体造形雄伟，精雕细刻。
园 林也是奉新古代建筑的一个重要内容。清朝时，奉新建有两座规模较大的私人园第：一座是许振 的玉芝园；另一座为张勋庄园。
玉芝园，坐落在赤田乡冈咀头村，为清代广东巡抚许振 的家族花园。建于清光绪二十二年(1896年)，占地50亩，四周砌有青砖围墙，耗资5万银洋。是许振 为自己颐养晚年建造的。该园坐北朝南。南大门的门楣镶嵌着石刻的“玉芝园”匾额，为许振 亲书柳体字。园内植有丹桂、千层茶等200余种珍奇花草树木，并建有民族风格和村舍合一的亭台楼阁60余间。亭台楼阁的门窗，均有浮雕神话故事和花卉图案，还饰有红绿黄蓝玻璃，别有一番风味。此外，亭台楼阁的每根柱头，均按南北方位悬有竹刻楹联，分别用红绿蓝粉饰字体，鲜艳夺目。据《许氏家谱》记载：玉芝园共有舫斋、西涧等24景，每景有五言和七言诗各一首，故又称24咏。玉芝园毁于“文革”时期，现仅存遗迹。
张勋庄园，位于赤田乡赤田村中部，占地约2万余平方米。庄园山环水绕，景致隽秀，建筑独特，规模雄伟。它是张勋发迹后，在家乡建造的一座私人园第。庄园始建于1890年，直至1918年竣工，前后历时29年，化去数十万银洋。园内主要建筑有：昆一公祠，资政第、观音阁、建威第、光禄大夫第、谦六书馆、当铺、膳房、牌坊、张氏宗祠和大围墙等。房屋的建筑多为祠式建筑，砖木结构，一幢三进式。厅内屋柱、穿梁、板壁全是生漆贴布粉饰，绘有各种神话传说，花卉禽兽，几何图案等。屋外回廊曲折，幽深恬静，在许多房屋门首还设有20至200平方米的庭前小花园。整个庄园的建筑体现了清末民初的风格特色。电视连续剧《聊斋》第六集《莲香》就是在张勋庄园拍摄而成。
桥 梁的建造在奉新有着悠久的历史。境内现存年代最久的一座桥是“三桥板”。它建造于北宋元 七年(1092年)，迄今已有900多年了。三板桥坐落在石溪桃源村北100米处的小溪上，桥面由3块形状一致的花岗石铺成。奉新县另一座较有名气的古代桥梁是“店下桥”。店下桥位于溜头乡店下村南500米处的崇山峻岭中，建造年代不详，是奉新现存最大的一座半圆形单孔古代石拱桥。土地革命战争时期，国民党反动民团曾在此枪杀20余名赤卫队员。当地老百姓为纪念革命先烈，又将店下桥称作“红军桥”。
奉新的这些古代遗迹和建筑，不仅为人们留下了众多的文物古迹和人文景观，也为后人研究古代奉新历史提供了弥足珍贵的资料。
享有盛誉的古代书院
唐玄宗开元六年(718年)，中国第一所书院(丽正书院)在长安(今西安)建立，从此，书院成为中国古代藏书、讲学、育人的重要场所，直至清末学校的兴起。奉新的书院始创于南唐，到清末废除书院时止，全县曾先后建有51所书院。在这些书院里，梧桐书院和华林书院最为有名，在全国都有影响。
梧桐书院原名“梧桐书屋”，是奉新最早的一所书院。今罗市镇东北面有一座梧桐山。此山翠峰耸立，潦水环抱，山水相映，景色秀丽。南唐时期，梧桐山上隐居着饱读经书，品行高洁，不愿做官的罗氏两兄弟。兄长叫罗靖，安仁节，人称中庸先生；弟弟叫罗简，字仁俭，人称诚明先生。两兄弟在梧桐山的南面构筑房舍，开设书院，讲授义理之学。因山上多梧桐，所以书院取名梧桐书屋。
南唐政权建立后，当时的朝廷重臣和地方长官都知道两兄弟有德有才，争相把两兄弟招致门下。但两兄弟不为高官厚禄所动，甘愿做平民，所以拒绝了那些人的邀请。兄弟两人虽不愿做官，却喜爱结交天下名流，特别与当时著名的文字学家徐铉关系密切，经常在一起切磋文学和义理之学，成为知已。
两兄弟去世后，其后裔在这里生息繁衍，书院却逐渐衰落，但遗迹尚存。明代御史韩雍路过这里时，曾赋诗一首：
梧桐书院草芊芊，自古儒林重昔贤。
昔砌有基遗瓦砾，古碑无字锁云烟。
迢迢华柱兰孙守，历历其声郡志传。
天运循环吾道在，由来沧海变桑田。
北宋初期，西昆诗派的创始人、文学家杨亿曾写了一篇书院记。记中，杨亿说当时江西有2大书院并驾齐驱，势均力敌。这两大书院，一所是德安的东佳书院，另一所，就是奉新的华林书院。
华林书院为华林胡氏家族所建，坐落在奉新的浮云山中，故又叫“浮云书院”。华林书院创建于何时?目前尚有争论，还有待探讨。但是，华林书院传到宋初的胡仲尧手中，规模不断扩展，影响也不断扩大，开始进入书院的鼎盛时期，并引起了北宋朝廷的关注，曾二次得到皇帝的嘉奖，胡仲尧也因此被载入《宋史》。
在中国书院史上，华林书院占有重要的地位。官至散骑常侍的宋初文学家徐铉在其《华林书院记》中说：“岂直豫章之间气概，以占皇宋之文运矣!”说华林书院大有左右大宋皇朝文学盛衰的气势，其影响之大，声誉之高由此可见。那时，王公大臣、文人墨客为书院作文题诗赞誉的共有72人。其中官至大宋宰相的有王钦若、李 、陈尧叟、张齐贤、晏殊、吕蒙正、向敏中等；大文学家有苏东坡、黄庭坚、杨亿等。这些人中，有的到过华林书院讲学，并与华林胡氏关系密切。
华林书院之所以能在北宋产生如此大的影响，与它自身的特色是分不开的。其一，华林书院为胡氏家族所创，是一所家族化的书院，但是它却以海纳百川的气势和胸襟，“广延墨客收经籍”、“别种梧桐养凤”，吸收了大量的游学文士，供他们衣食，给他们资助。据《天下一统志》载：“四方文士来此游学者常数百人。”其二，当时到华林书院来讲学的，多是当时有影响的官员和文学家。其三，华林书院与当时的道教有着密切的联系。北宋时期，道教文化的影响非常大，上至皇室，下至朝中大臣，很多人与道教有着千丝万缕的联系。浮云山自中唐以来一直是奉新的道教胜地，华林远祖选择在浮云山筑室建书院，与他们尊崇道教不无关联，所以华林胡氏在其族谱中曾说：“浮云宫即华林书院。”
除上述三点原因外，华林书院显著的教育成果也是它产生巨大影响的重要原因。华林书院曾为大宋朝廷培养了大批人材。据统计，从华林胡氏走出来的进士达55名，其中大多是华林书院培养的。这些人中成为刺史、尚书、宰相的也不乏其人。所以宋真宗曾赋诗称赞胡氏说：“一门三刺史、四代五尚书。他族未闻有，朕今止见胡。”
华林书院是随着胡氏家族的兴盛创办、发展的，它也必将随着胡氏家族的离散、衰落。 毕竟，皮之不存，毛将焉附?书院传到胡仲尧的曾孙，官至南宋刑、兵、吏三部尚书胡直孺手中时，达到全盛时期。但随着胡氏子孙外出做官的日渐增多，昔日“同居共爨八百口”的华林胡氏逐渐迁往各地。曾经风风光光，热热闹闹的华林山开始沉寂下来。到后来，胡直孺将书院的大部分财产交给浮云宫管理，书院虽然尚存，规模已经很小。其后虽然有过几次小小的中兴，但已是每况愈下。
明代正德五年(1510年)，华林农民起义爆发，浮云山是起义军的主要据点，几经战火，书院名存实亡，一蹶不振。清康熙元年(1662年)，胡氏后裔、奉政大夫胡明垣来到浮云山，寻找书院旧址，却只见残墙瓦砾，荆棘丛生，不禁感慨万千。
奉新古代的其它49座书院，虽然不象梧桐书院和华林书院那样名闻于世，但也具有一定的特色。如元末的三贤书院，设专祠供祀周敦颐、苏轼、黄庭坚。后来的四贤书院、九贤书院都是在它基础上改建而成，曾增祀了杨万里等六名县令和名宦；清乾隆年间创办的冯川书院，是明、清之际奉新规模最大，成果最显著的书院；建在岐山边上、潦河之滨的清代岐峰书院，是奉新历代书院中环境最美的书院；创办于清道光年间的上富西坪书院，是当时的归德乡(今澡溪、西塔等山区)客家人自己筹资兴建的，以方便客家子弟就近入学。
奉新古代书院是奉新历史文化中的一朵奇葩，为奉新培养了大量的人才。奉新历代科举之风胜于邻县，能出160多名进士，几百名举人，奉新古代书院功不可没。它们是古代奉新教育兴旺的明证，是古代奉新人文昌盛的象征，是古代奉新文明发达的体现。
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